随着企业业务增长，老的服务器会需要扩内存。有的机器扩完内存后，在BIOS里面识别正常，在操作系统下却会少几百M，有的干脆认不到。这到底是怎么回事，是内存条单位换算的原因，或者是硬件不兼容引起的，还是别的其他原因？真可是小小内存，大有文章，下面咋们就聊聊到底是怎么回事。
操作系统对物理内存的支持，会受到诸如硬件限制、操作系统的版本、驱动程序等方面的综合影响。我们这里以WINDOWS Server和X3650服务器为例，打开X3650的HMM会看到这么一段描述：
红色框里的文字说：“服务器最多支持48GB的内存”，那么是不是说我们在机器上安装多大内存，操作系统里就能识别多大？当然不一定，还要看操作系统的支持。MSDN网站的Memory Limits for Windows Releases文章对不同Windows版本、以及同一个版本的不同SKU的限制进行介绍。例如，32位Windows Server 2003标准版仅支持4GB，而32位Windows Server 2003数据中心版支持64GB。类似的，64位Windows Server 2008标准版支持32GB，而64位32位Windows Server 2008数据中心版支持2TB。那么我们得出结论Windows Server内存的支持跟软硬件平台相关。
这里再引自咋们论坛里一个很火的讨论贴，是由“艺人”老大写的连载之一“坏了一部分的内存？”，里面谈到有台X3650服务器的内存从2GB升到4GB后，在WIN2003 32位简体中文企业版里只显示3GB多这样子。按上面的结论，我们到“Memory Limits for Windows Releases”文章里一查，细心的哥们马上会问：“这个SKU版本的WIN2003能支持64 GB内存，那为什么显示还会有偏差？”那么，我们再看表格上面这段描述：
红色框里的文字说：“对于超过4G内存的32位Win2003系统要确认启用PAE”。
注：PAE是Intel x86 Pentium Pro处理器引入了一种称为物理地址扩展（PAE，Physical Address Extension）的内存映射模式。简单说就是可以映射到超过4G的物理内存。有兴趣的哥们自己可以去GOOGLE下。
后来“艺人”在启用了PAE后，在系统里终于显示出来4GB。事情到这里似乎有答案了，但是事实真是这样吗？PAE是为了访问超过4GB的物理内存而开启的，你这里只有4GB内存，似乎也不用开启PAE？但是开启后，马上能看到4GB的内存了，明显这是有效果的。那究竟是什么原因导致内存有误差呢？“艺人”也在思考：
答案是我们平常所说物理地址映射不仅仅包含物理内存，还有
设备内存。这里的误差就是设备内存占据的物理地址。开启PAE后，由于操作系统能寻址大于4GB的地址空间，设备内存与物理内存的地址空间就不用冲突，就能显示出来了。
最后补充下，Win2003在 SP1后默认启用PAE，也就是开启大内存支持。一般上述情况只会在WIN2003不带SP1和WIN2000系统中出现。第一次在论坛里发贴，文章中难免有错误，希望各位兄弟斧正，谢谢！