今天，许多企业都在拥抱服务器虚拟化，因为服务器虚拟化可为服务器配置、改善资源利用率、提升灾难恢复（DR）能力等业务带来关键的利益，特别是降低运营成本方面的利益。然而，与虚拟化的这些利益分不开的是日益增加的复杂性带来的成本开销，因为今天的IT人员的工作必须与支持通用物理资源池共享的环境中完成，例如CPU、内存、磁盘、网络I/O等等。
    在这些新的环境中，能否适当的保护数据成为人们所面临的主要挑战。以前在物理环境中可以很好地对数据进行保护的战略和工具，现在需要能适用于虚拟世界中。
    由于VMware是目前市场上最知名的企业虚拟平台供应商之一，本文将重点讨论VMware的数据保护战略。
    虚拟机（VM）实际上就是一个旨在简化虚拟机管理的特定文件，包括操作系统、应用和与该VM相关的数据。因此它可为VM的操作环境提供高水平的移动性。在物理资源池中，它们的灵活性和移动性让VM难以跟踪，并且在保护VM及其内容的数据安全方面有特殊的要求。随着VM数量的与日俱增，适当地保护这些数据安全的任务的复杂性也在与日俱增。
    在制定能够满足特殊的灾难恢复（DR）、恢复点目标（RPOS）以及恢复时间目标（RTOS）等要求的虚拟化数据保护战略的时候，以下几个重要因素需要认真考虑：
    1、颗粒（granular）文件级别的恢复
    2、支持VCB
    3、VM图像恢复
    4、应用整合（Exchange，SharePoint，甲骨文，群集SQL和非群集物理和虚拟）
    5、数据保存需求
    6、集中管理GUI
    7、VM备份的易于管理和跟踪
    8、自动VM恢复
    9、VM数据存储的简易和快速
    10、备份引擎选择和方法论
    11、备份对VM性能的影响
    12、重复数据删除备份
    13、系统灾难备份（P2C，V2P，P2P，V2V）
    14、支持NDMP
    15、VM和物理服务器的报告能力
    随着越来越多的企业部署虚拟化，我们看到，许多企业使用传统的方法，将备份引擎安装在主机OS或Guest OS中，以便在VM及其主机上进行文件级和特殊应用的备份。然而随着VM数量的增加，这些原来可以完全胜任的方法就不行了，备份处理需要本地主机CPU与I/O资源的更加紧密的联系。这将对VM上的应用的性能产生不利的影响。
    VMware与VCB有着密不可分的关系，VCB提供对虚拟环境的off-host备份，使用相关的工具适时地停止和重启VM操作系统，它并不是一个全面的解决方案，以下事情它就不可以完成：
    1、特殊的应用备份
    2、对非Windows系统的VM的文件级别的备份
    3、为VM提供颗粒的文件级别存储
    4、提供备份文件的管理、日志和归档
    VCB是便条的必要架构，需要与第三方解决方案进行整合才能提供这些功能